Fille cadette de Melquíades de Lara, riche propriétaire terrien, ayant fait fortune grâce aux mines d’argent du Mexique, elle naît le 18 mai 1767 à Abiquiú.
A la mort de son père, son frère, Luis, hérite de la propriété et des mines. Elvira, elle, n’a de cesse de prôner la liberté des esclaves et l’égalité au Mexique. Et pour cela, elle décide de s’engager dans l’une des sociétés les plus secrètes du pays.